La mayoría de las cucarachas no dan a luz en el sentido tradicional. Las cucarachas tardan aproximadamente dos meses en eclosionar. Las cucarachas a veces dan a luz mientras mueren. Este instinto natural protege a las crías y asegura la continuidad de los genes y la línea de sangre.

Las cucarachas necesitan un macho y una hembra para reproducirse. Sin embargo, el proceso de parto varía entre las distintas especies de cucarachas. Las cucarachas ponen sus huevos en un pequeño saco llamado ooteca. Dependiendo de la especie de cucaracha, llevan los sacos en su abdomen o los depositan en algún lugar cálido y seguro.

Las cucarachas silbadoras de Madagascar llevan la ooteca dentro de su cuerpo. Cuando sus crías eclosionan, salen del interior de la cucaracha, lo que hace que parezca un nacimiento en vivo. Las cucarachas Diploptera punctata dan a luz a crías vivas, llevándolas en el útero y produciendo leche para alimentarlas.

¿Cómo da a luz una cucaracha?

Como se ha dicho, la mayoría de las cucarachas hembra no dan a luz. En su lugar, ponen pequeños sacos con forma de frijol que contienen sus huevos, llamados ootecas, que ponen alrededor de una semana después del apareamiento. Cada saco puede contener hasta 50 huevos o más a la vez.

Las cucarachas empiezan a reproducirse en cuanto alcanzan la edad adulta. Según Ecology Center, la mayoría de las especies de cucarachas son ovíparas, lo que significa que sus crías crecen fuera del cuerpo. Las cucarachas que llevan huevos desarrollan protuberancias en forma de píldora que sobresalen como una cola acanalada.

Dependiendo de la especie, la ooteca se adhiere al abdomen de la cucaracha o se deposita en un lugar cálido y oscuro donde está a salvo de los depredadores. Algunas cucarachas, como la cucaracha silbadora de Madagascar, son ovovivíparas. Esto significa que dan a luz a crías vivas después de hacer crecer la ooteca en su interior.

Las siguientes especies de cucarachas ponen su ooteca en los siguientes lugares:

• Cucarachas alemanas: La ooteca permanece unida a la cucaracha hembra o se libera 24 horas antes de la eclosión de las ninfas.
• Cucarachas americanas: Ponen sus huevos cerca de la comida y utilizan su saliva para adherirlos a las superficies.
• Cucarachas orientales: Ponen sus huevos en lugares cálidos y seguros, cerca de la comida.
• Cucarachas marrones ahumadas: Esconden sus huevos debajo de las piedras, la madera y otros desechos.
• Cucarachas de banda marrón: Sus huevos suelen estar pegados a superficies rugosas, como arena o cartón.

Las ninfas tardan entre 6 y 8 semanas en salir de la ooteca. Comienzan su vida de color blanco, pero se vuelven marrones a medida que crecen y mudan.

La excepción a esta regla son las cucarachas Diploptera punctata (escarabajo del Pacífico), que son vivíparas. Tienen un nacimiento vivo tradicional, en el que las cucarachas bebé crecen dentro de un útero, recibiendo el sustento de la madre. La Society for Integrative and Comparative Biology explica cómo producen una leche rica en proteínas y calorías.

¿Cuánto tarda una cucaracha en dar a luz?

La mayoría de las hembras embarazadas desarrollan los huevos en su interior durante aproximadamente un mes hasta que los huevos están listos para ser depositados en una ooteca. Se considera que está embarazada durante todo el proceso, pero el periodo de gestación varía según la especie de cucaracha.

• Cucaracha americana: Los huevos permanecen dentro de la cucaracha durante una semana después de la fecundación. Ella los depositará entre 3 y 5 días antes de depositarlos.
• Cucaracha alemana: Pondrá sus huevos inmediatamente antes de esperar 2-3 días antes de depositarlos.
• Cucaracha de banda marrón: Pone los huevos después de la fecundación y los transporta durante 30 horas antes de depositarlos.
• Cucaracha oriental: Pondrá sus huevos después de fecundarlos y los transportará durante 30 horas antes de depositarlos.
• Cucaracha silbadora de Madagascar: La hembra protegerá la ooteca dentro de su cuerpo durante dos meses antes de dar a luz a las crías vivas.
• Cucaracha Diploptera punctata: La hembra da a luz a crías vivas y produce leche para alimentarlas.

¿Cuánto tiempo tardan los huevos de cucaracha en eclosionar?

Una vez depositada la ooteca, tardan un poco en eclosionar. A continuación se indica el tiempo medio de eclosión y el número de ninfas producidas para las especies de cucarachas más comunes:

• Americana: 40-50 días (15 Ninfas por Ooteca)
• Alemana: 30 días (40-50 Ninfas por Ooteca)
• De banda marrón: 70 días (15 Ninfas por Ooteca)
• Oriental: 60 días (15-20 Ninfas por Ooteca)
• Sibilante de Madagascar: 60-70 días (30-60 Ninfas por Ooteca)
• Marrón ahumada: 45 días (45 Ninfas por Ooteca)

¿Qué aspecto tienen los huevos de las cucarachas?

Cada ooteca difiere según la especie de cucaracha. A continuación se describen las características de la ooteca, lo que le permitirá estar atento a los tipos de cucarachas que pueda tener en su casa:

• Cucaracha de bandas marrones: de color marrón rojizo claro y de unos 5 mm de longitud
• Cucaracha oriental: de color marrón rojizo oscuro y de 8 a 10 mm de longitud
• Cucaracha alemana: de color marrón y 6-9 mm de longitud
• Cucaracha de Surinam: de color claro y 12-15 mm de longitud

Los huevos de las cucarachas están hechos de una sustancia similar al exoesqueleto de las cucarachas. Sale blando pero se endurece rápidamente para proteger a las cucarachas de su interior.

¿Puede una cucaracha parir mientras se muere?

Las cucarachas suelen parir mientras mueren, lo que dificulta la erradicación de las infestaciones de cucarachas. La razón de este comportamiento es que las cucarachas madre expulsan rápidamente sus huevos cuando se ven amenazadas, lo que da a las ninfas la oportunidad de continuar el linaje familiar.

Esta adaptación es lo que hace que las cucarachas sean tan buenas para sobrevivir. También hay un famoso vídeo que muestra a una cucaracha poniendo sus huevos mientras muere al ser devorada viva por las hormigas de fuego. Por desgracia para las ninfas, también fueron rápidamente asesinadas y devoradas por las hormigas.

Los huevos también pueden eclosionar dentro de una cucaracha muerta si permanecen vivos. Dependiendo de lo cerca que estén las ninfas de eclosionar, pueden liberarse de la ooteca y salir del cuerpo de la madre. Esto no es habitual, pero depende de las circunstancias de la muerte de la hembra y del tiempo que lleven desarrollándose los huevos.

Lo frustrante es que, aunque los insecticidas matan a las cucarachas vivas, no siempre acaban con los huevos. Por eso hay que utilizar métodos de control de plagas de forma constante para destruir toda la colonia.

La buena noticia es que las cucarachas no sueltan sus huevos cuando se las pisa. Este es un mito popular que preocupa a los propietarios, pero no es posible porque la mayoría de las cucarachas no llevan sus huevos. Las que sí llevan huevos en su cuerpo mueren junto a sus crías cuando son pisadas.

Cómo saber si una cucaracha está pariendo

Podrás saber si una cucaracha lleva huevos porque tendrá un largo grano marrón detrás, que parece un bolso acanalado unido a la cucaracha. Sobresale del abdomen hasta que la hembra deposita la ooteca.

Desgraciadamente, como el tiempo que transcurre entre que una cucaracha se queda embarazada y deposita los huevos en un lugar seguro es muy poco probable que veas una cucaracha embarazada. Del mismo modo, rara vez verás a una cucaracha poniendo sus huevos debido a lo adaptable que es para encontrar un lugar seguro donde depositarlos. Sin embargo, los signos de que una cucaracha ha dado a luz recientemente incluyen:

• Aumento de la actividad de las cucarachas
• Más cucarachas en el hogar, vivas o muertas
• Sacos de ooteca escondidos en recovecos
• Excrementos en nuevos lugares – una indicación de que la población está creciendo
• Un olor fétido y rancio debido al aumento del número de cucarachas
• Las cucarachas que dan a luz prefieren permanecer cerca de la comida, el agua y el calor, por lo que lo más probable es que las encuentres en cocinas y baños, en la parte trasera de los armarios, donde no se pueden ver. La ooteca tiene que permanecer húmeda para que los huevos se desarrollen, por lo que vivir cerca del agua es esencial.

Las cucarachas han desarrollado una serie de impresionantes adaptaciones que las han mantenido vivas durante tanto tiempo. Sus métodos de parto son uno de ellos. Las cubiertas de las ootecas permiten a las ninfas permanecer protegidas de los peligros, incluidos los depredadores y los pesticidas, lo que dificulta su muerte.